[1832] Carnaval à Salvador de Bahia

 Le 4 mars 1832, c'est Carnaval à Salvador de Bahia ! Darwin, accompagné de Wickham et Sullivan, décident de se mêler aux réjouissances. Notre jeune naturaliste nous livre ainsi dans son Journal de Bord quelques détails sur cette fête d'origine portugaise. Mais pour autant, si le carnaval tire ses origines au XVIème siècle des premiers colons européens, il s'inspira très vite des danses d'esclaves arrachés à leurs foyers africains. Dès les années 1700, le Carnaval au Brésil se résuma à la pratique portugaise de l'entrudo. Les festivités consistaient à déambuler en foule dans les rues, la population jouait à s'asperger d'eau ou de farine, parfois d'autres liquides ou pour les moins chanceux, de boue ou d'excréments ! On utilisait aussi des boules de cire comme projectiles.

Entrudo à Rio de Janeiro. Gravure colorisée (XIXème).

Dans son Journal de Bord, Darwin note qu'à Salvador de Bahia, les réjouissances consistent à se faire bombarder d'eau et de petites boules de cire. Nos trois compagnons eurent donc droit pour leur part à un entrudo (terme qu'il n'utilise pas) plutôt sympathique. Il n'empêche que la dignité de nos anglais aspergés et lapidés de cire en prit un coup, comme le note Darwin. Après avoir "couru la bouline" pendant une heure, le petit groupe atteint enfin la campagne environnante, où ils souhaitent passer la nuit. Malheureusement, une averse les surprend. Retour au Beagle, trempés jusqu'à l'os !