Le Voyage de Darwin à bord du HMS Beagle

Le 10 novembre 1834, le HMS Beagle fait voile vers Chiloé. Le capitaine FitzRoy a accepté de retarder le départ prévu en octobre pendant que Darwin était en convalescence chez M. Corfield à Valparaiso . «  J'y gardai le lit jusqu'à la fin octobre. Ce fut une sérieuse perte de temps car j'avais espéré collecter de nombreux animaux. Très obligeamment, le Capitaine FitzRoy retarda le départ du Navire jusqu'au 10 novembre, date à laquelle je fus tout à fait rétabli  » Charles Darwin, Journal de Bord. Il s'agit vraisemblablement de la première crise majeure de la maladie qui l'affecta tout au long de sa vie . Lorsqu'il rembarque à bord, notre jeune homme fraîchement remis sur pied découvre quelques changements dans l'organisation de l'expédition. Premièrement, l' Adventure a été vendu. Et deuxièmement, le retour de M. Wickham et de son équipage entraîne un tel manque de place que M. Martens, l'artiste à bord, a dû quitter le Beagle . Mais Dar

En ce mois de juillet 1833, Darwin est toujours à Maldonado, en Uruguay. Pendant que l'équipage du HMS Beagle est occupé aux travaux de rénovation de la Goélette l' Unicorn que le capitaine FitzRoy a acheté quelques semaines auparavant, notre jeune naturaliste parcourt la région à la recherche de spécimens à étudier. Renouant avec sa passion adolescente pour la biologie marine, il rejoint l'estran de l'île de Gorriti face à Maldonado afin d'étudier l'écosystème qu'accueille ses rives saumâtres. Parmi des touffes algues vertes dont les échantillons ne se sont malheureusement pas correctement conservés pour être herborisés, Darwin recueille de minuscules Crustacés : des Branchiopodes et des Ostracodes. Notre jeune homme s'intéresse alors plus particulièrement aux représentants du premier taxon : des Daphnies en grand nombre sur les filaments d'algues vertes. Il en conserva quelques spécimens dans de l'alcool (collection n° 727). A bord du Beagl

La lecture des Zoology Notes de Charles Darwin peut se révéler des plus surprenantes; comme lors de son séjour à Maldonado en juin1833 et ses investigations des dunes de sable de la lagune del Portrero. Voici qu'il décrit, avec minutie, un phénomène géologique et météorologique entre deux observations zoologiques ! Mais quelle découverte a pu marquer son esprit au point de mélanger les entrées dans ses carnets de terrain ? Il s'agit de fulgurites, aussi appelés "tubes de foudre", que Darwin eut tôt fait ici de ne pas confondre avec des traces fossilisées de racines végétales ou l’œuvre d'un quelconque ver marin. Au cours de sa découverte, Darwin décrit avec précision ces formations minérales. Il remarque d'abord des fragments amorphes sur le sable, et comprend rapidement qu'il s'agit de tubes siliceux mis à nu par le mouvement naturel des dunes côtières. Puis, trouvant d'autres concrétions similaires encore cachées dans le sable, il prend soin d

Personnage ombrageux, mais marin d'exception et scientifique visionnaire, Robert FitzRoy était aussi un fervent chrétien. Ses opinions religieuses n'ayant eu de cesse de diverger de celles de Darwin au cours de sa vie, le destin des deux hommes est souvent comparé. Le célèbre Capitaine du HMS Beagle , d'un esprit croyant mais sceptique avant le second Voyage du HMS Beagle , adopta un chrétien radical et même un fervent adversaire de l' Origine des Espèces  ! Sa foi très orthodoxe ne manqua pas d'interpeller les auteurs créationnistes, qui ont cru voir en FitzRoy une figure contrebalançant l'athéisme matérialiste de Darwin. Mais FitzRoy est-il vraiment ce « chevalier blanc » pourfendeur du darwinisme que ces auteurs nous présentent ? Dans cet article, je vous propose de revenir aux origines du radicalisme religieux de FitzRoy, avant de comparer sa démarche intellectuelle à celle de Darwin. Nous pourrons ainsi répondre à la question qui nous intéresse ici : Robert